La nouvelle loi sur les marques entre en vigueur le 1er janvier 2027, les règles d'application sont soumises à consultation publique : 5 actions que les marques étrangères doivent entreprendre dès maintenant

Introduction

La Loi sur les marques (révisée en 2026), adoptée le 26 juin 2026, entrera en vigueur le 1er janvier 2027. Composée de 9 chapitres et 87 articles, elle constitue la première révision globale de cette loi depuis son entrée en vigueur en 1982, il y a plus de quarante ans. Le 28 septembre 2026, l'Administration nationale de la propriété intellectuelle (CNIPA) a publié deux projets de documents normatifs d'accompagnement soumis à consultation publique, afin de fixer les règles et procédures de mise en œuvre, la date limite de retour des commentaires étant fixée au 12 novembre 2026.

Pour les marques étrangères titulaires de marques enregistrées en Chine, de licences, d'activités de distribution ou de commerce électronique, la véritable question n'est pas « combien d'articles la loi chinoise a encore modifiés », mais « quels points dois-je ajuster au cours de ces 15 mois ». Cet article expose d'abord clairement les règles de transition, puis met en évidence quatre changements à haut risque, et enfin propose une liste de 5 actions.

I. Clarifier d'abord la chronologie

• 26 juin 2026 : adoption (23e session du Comité permanent de la 14e Assemblée populaire nationale, décret présidentiel n° 77) ;

• 1er janvier 2027 : entrée en vigueur ; les marques déjà enregistrées avant l'entrée en vigueur de la présente loi demeurent valables (article 87) ;

• 28 septembre 2026 : la CNIPA ouvre la consultation publique sur deux documents d'accompagnement, date limite au 12 novembre 2026.

Les deux documents d'accompagnement sont les « Mesures de traitement des affaires relatives à la mise en œuvre de la Loi sur les marques révisée (projet de consultation) » et le « Guide d'examen et de règlement des marques (projet de consultation) ». Le premier, composé de dix articles, régit la transition entre l'ancienne et la nouvelle loi ainsi que les dispositions d'accompagnement ; le second précise d'abord les normes relatives aux questions pratiques d'examen directement liées à la nouvelle loi. Les deux sont des projets de consultation, non encore finalisés.

II. La règle la plus critique : la procédure en amont, la décision en aval, application de la nouvelle loi

La règle de transition établie par le projet de « Mesures » est la suivante : pour les demandes d'enregistrement de marques, d'opposition, de recours contre le rejet, de recours contre le refus d'enregistrement, de modification, de cession, de renouvellement, de radiation, d'enregistrement de licence, etc., déposées avant le 1er janvier 2027, la CNIPA applique la loi sur les marques révisée lorsqu'elle rend une décision administrative ou une décision juridictionnelle après le 1er janvier 2027.

En langage pratique : la date de dépôt de la demande importe peu ; c'est la date de la décision qui détermine quelle loi s'applique. Les oppositions et recours contre le rejet déposés cette année mais dont le résultat ne sera rendu que l'année prochaine seront très probablement jugés selon la nouvelle loi.

D'autre part, le règlement d'application continue d'être appliqué avant sa révision et son entrée en vigueur conformément à la nouvelle loi, à l'exception des dispositions contraires à celle-ci ; à compter du 1er janvier 2027, les affaires de marques continueront d'être traitées selon le règlement d'application en vigueur. Autrement dit, les règles de fond sont modifiées en premier, et les premières affaires concernées sont celles « dont le résultat tombe l'année prochaine ».

III. Les quatre changements que les marques étrangères doivent surveiller en priorité

Premier changement : le délai d'opposition passe de 3 mois à 2 mois. L'article 36 raccourcit le délai d'opposition à la publication préliminaire. Pour les titulaires étrangers, cela signifie que la surveillance des publications, l'approbation interne, la chaîne d'autorisation, la compilation des preuves et le dépôt de l'opposition doivent tous être bouclés dans un délai de 2 mois. Le rythme antérieur consistant à « voir la publication puis organiser tranquillement » conduira l'année prochaine à manquer directement la fenêtre.

Deuxième changement : le non-usage peut entraîner une radiation d'office. L'article 57, tout en maintenant la possibilité pour « toute unité ou tout individu de demander la radiation », ajoute que la CNIPA peut radier d'office une marque enregistrée non utilisée pendant trois années consécutives sans justification légitime. Les enregistrements chinois constitués à des fins défensives contre les dépôts de mauvaise foi, ou pour l'accès aux plateformes de commerce électronique, mais jamais réellement utilisés, présentent un risque nettement accru. Ceux qui détiennent de tels enregistrements doivent constituer à l'avance un registre de preuves d'usage.

Troisième changement : l'enregistrement n'équivaut pas à un usage libre. Article 56 : l'usage d'une marque enregistrée de manière à induire le public en erreur entraîne, de la part des autorités d'exécution, une injonction de rectification dans un délai déterminé ; si le chiffre d'affaires illicite dépasse 50 000 yuans, une amende pouvant aller jusqu'à 5 fois ce chiffre d'affaires peut être infligée ; en l'absence de chiffre d'affaires ou si celui-ci est inférieur à 50 000 yuans, une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 yuans peut être infligée ; en cas de non-rectification dans le délai imparti, la marque enregistrée est radiée. La manière dont la marque est présentée sur les emballages, étiquettes, pages de détail des plateformes de commerce électronique, scripts de diffusion en direct et supports des distributeurs entre dans le champ d'application. L'article 70 ouvre en outre la voie aux plaintes et signalements.

Quatrième changement : les exigences de conformité en matière de licence et de représentation deviennent concrètes. Article 55 : si le licencié ne remplit pas son obligation de garantie de qualité, le concédant a le droit de résilier le contrat de licence d'usage de marque ; une licence d'usage de marque non enregistrée n'est pas opposable aux tiers de bonne foi. Les articles 65 à 68 étendent la surveillance aux praticiens de la représentation : les organismes et les praticiens doivent s'enregistrer, les praticiens ne peuvent accepter de mandat à titre individuel, ni exercer simultanément dans deux organismes ou plus, et doivent assumer la responsabilité des affaires traités sous leur signature ; les organismes doivent informer clairement des situations susceptibles d'entraîner un refus d'enregistrement. L'article 11 rappelle également : les entreprises étrangères n'ayant pas de domicile habituel ou d'établissement en Chine doivent obligatoirement confier les affaires de marques à un organisme de représentation en marques constitué conformément à la loi. Le choix et la gestion des mandataires devront être réexaminés l'année prochaine à la lumière de la nouvelle loi.

Deux autres évolutions favorables sont à signaler. L'article 24 élargit les « droits antérieurs » aux « droits et intérêts légitimes antérieurs » et resserre le « dépôt de mauvaise foi par des moyens déloyaux » en « enregistrement anticipé intentionnel », allégeant la charge de preuve pour les marques étrangères non enregistrées en Chine mais titulaires d'un nom commercial, d'un titre d'œuvre, d'un nom de personnage ou d'un habillage. L'article 14 intègre les signes dynamiques parmi les éléments enregistrables (à l'exception des effets dynamiques purement fonctionnels).

IV. 5 actions à mener dès maintenant

Un, inventorier les enregistrements. Classer les enregistrements chinois en trois catégories : « en usage / usage symbolique / totalement inutilisé », établir une liste distincte pour les deux dernières, et évaluer le risque de radiation d'office pour non-usage.

Deux, compléter les preuves d'usage. Factures, contrats de vente, déclarations en douane, pages de commerce électronique, campagnes publicitaires, documents de salons : archiver par marque et par année, constituer un registre — c'est la seule source pour répondre à une radiation pour non-usage et faire valoir ses droits.

Trois, ajuster le rythme des oppositions. Augmenter la fréquence de surveillance des publications, transformer la chaîne d'autorisation « client → mandataire → dépôt » en modèle, et garantir un bouclage dans les 2 mois.

Quatre, réaliser un audit de conformité d'usage. Passer en revue l'expression de la marque sur les emballages, étiquettes, pages de détail, scripts de diffusion en direct et supports des distributeurs, en se concentrant sur les expressions susceptibles de créer une confusion sur la qualité, l'origine ou les caractéristiques.

Cinq, réexaminer les contrats et la représentation. Ajouter aux contrats de licence et de distribution des normes de qualité et des droits d'inspection, des conditions de rectification et de résiliation ; enregistrer les licences en temps utile ; vérifier que les organismes de représentation en Chine et leurs praticiens satisfont aux exigences d'enregistrement et d'exercice de la nouvelle loi, et conserver une trace écrite des mandats et des informations communiquées.

V. Il reste 14 mois, c'est aussi une fenêtre pour donner son avis

La consultation publique sur les deux documents d'accompagnement ne se clôture que le 12 novembre. Les titulaires étrangers, les propriétaires de marques et les organismes de représentation peuvent tous soumettre des commentaires par les moyens publiés par la CNIPA — en particulier sur l'impact pratique de la réduction du délai d'opposition sur les procédures transfrontalières, sur les normes de preuve en matière de radiation d'office pour non-usage, et sur les modalités opérationnelles de l'enregistrement des mandataires. Les règles ne sont pas encore figées ; s'exprimer maintenant sera plus utile que se plaindre l'année prochaine.

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He Zigang | Avocat en propriété intellectuelle | Aipunajie · Mili · Najie (20 ans d'exercice, praticien d'organisation hybride native de l'IA)

*Cet article ne représente que l'opinion personnelle de l'auteur et ne constitue pas un avis juridique. Pour une analyse d'affaire spécifique, n'hésitez pas à nous contacter.*